Une brûlure est une lésion de la peau et des muqueuses due à un contact avec des flammes, un liquide brûlant, des agents chimiques caustiques, des radiations ou par une électrocution.
Les brûlures sont classées en différents stades selon leur gravité :

- La brûlure du 1er degré atteint l'épiderme et se manifeste par une rougeur quelquefois suivie d'une chute de peau :​ c'est le classique coup de soleil.

-La brûlure du 2nd degré peut être superficielle avec atteinte de l'épiderme et d'une partie du derme, c'est-à-dire la deuxième couche de la peau. Elle peut être aussi plus profonde s'accompagnant alors d'une destruction de l'épiderme, et de la totalité du derme. Dans les 2 cas, des cloques (phlyctènes) apparaissent. Les cloques peuvent se rompre par frottement par exemple après la phase de brûlure. Si la cloque se rompt pendant la phase de brûlure, il s'agit alors certainement d'une brûlure profonde du 2d degré. Pour distinguer ces 2 types de brûlures du 2d degré : la douleur et la couleur sont des facteurs déterminants. Si la douleur est forte et le derme rouge, c'est une brûlure superficielle. Si la douleur est faible, les terminaisons nerveuses ont été brûlées. Si le derme est blanc, les vaisseaux sanguins ont été détruits et le sang ne circule plus. Dans ces 2 cas, la brûlure est du deuxième degré profond. Les traitements du 2nd degré superficiel ou profond sont radicalement différents : une consultation médicale est d'ailleurs recommandée pour le second degré profond.

- La brûlure du troisième degré, appelée également carbonisation, détruit l'épiderme, le derme, et l'hypoderme, c'est-à-dire la couche profonde de la peau. Ce type de brûlure est particulièrement profond et est susceptible d'entraîner une destruction des muscles, des tendons voire de l'os.

Les traitements des brûlures dépendent de leur étendue, de leur localisation, de leur importance (profondeur), et de l'âge de la victime. En cas de brûlure, il faut apprécier rapidement sa gravité. Les brûlures du 3e degré sont une urgence médicale ainsi que les brulûres du 2nd degré chez les personnes agées ou les nourissons.
Pour les autres : de l'eau avant tout, le reste vient ensuite ! Endéans les 20 minutes après la brûlure, refroidissez la zone lésée pendant 20 minutes avec de l’eau tiède à environ 20 degrés. Après avoir rafraichi la brûlure, nettoyez la plaie avec du sérum physiologique ou un antiseptique dilué et incolore comme la Chlorhexidine, puis rincez. Couvrez la plaie avec une compresse stérile pour éviter qu'elle ne se salisse et ne s'infecte.

Après le refroidissement et la désinfection, une pommade cicatrisante et calmante peut être appliquée sur les brûlures du 1er degré uniquement. Vous pouvez appliquer un pansement gras ou du sulfadiazine argentique en crème en couche épaisse sur les brûlures du second degré. Ceci doit être recouvert de compresse stérile.
Ne percez pas la ou les cloques qui protègent naturellement la brûlure contre une infection éventuelle. Dans le cas où la cloque perce, désinfectez avec un antiseptique non alcoolisé et non coloré. Si la brûlure est douloureuse, prenez un traitement antalgique.
Pensez à boire beaucoup pour pour prévenir la déshydratation.

Le soleil est responsable d'une grande majorité des brûlures du premier degré. Pour vous protéger des coups de soleil, appliquez une crème solaire adaptée à votre type de peau.

Une brûlure ne stérilise pas la peau et, même profonde, une brûlure du deuxième degré laisse intacte la racine des poils porteurs de germes ! Toute brûlure peut s'infecter. Lavez-vous soigneusement les mains avec un gel antiseptique avant chaque soin de la peau lésée ou/et utilisez des gants à jeter pour mettre un nouveau pansement.
Ne percez pas la ou les cloques qui protègent naturellement la brûlure contre une infection éventuelle. Dans le cas où la cloque perce, désinfectez avec un antiseptique non alcoolisé et non coloré. Ne retirez pas la peau de la cloque.

La phytothérapie peut intervenir dans le traitement des petites brûlures rouges sans cloque :

- le calendula en teinture mère présente des vertus apaisantes, antiseptiques et anti-inflammatoires. Elle peut être utilisée pour soulager les irritations et démangeaisons. Elle peut être appliquée aussi sur une plaie infectée.
- le traitement homéopathique peut être pris en complément des autres traitement. Si l'oedème est rosé et amélioré par les compresses froides : Apis 5CH (brûlure du premier degré) ; si la brûlure commence à cloquer: Cantharis 5CH ou Causticum 5CH (brûlure du second degré).
- Pour des brûlures de 1er degré , vous pouvez aussi appliquer l'huile essentielle de lavande aspic qui soulagera rapidement les rougeurs.

Les pansements hydrocolloïdes permettent une excellente cicatrisation en milieu humide et n'adhèrent pas à la plaie. Ils forment un gel protecteur au contact des exsudats de la plaie. Ce type de pansement nécessite que la plaie soit parfaitement nettoyée et désinfectée, car il doit rester en place jusqu'à ce qu'il se décolle seul (3 ou 4 jours).
Ils sont intéressants en cas de brûlures superficielles.

Il est nécessaire de consulter en urgence en cas de brûlure du 2ème degré et du 3ème degré. La principale complication d'une brûlure est la déshydratation, avec risque d'hypotension grave. Cette déshydratation a d'autant plus de risque de survenir que la surface corporelle brûlée est importante.
Si la brûlure dépasse 10% de la surface corporelle chez l’enfant (brûlure de taille supérieure à la taille de la main de l’enfant brûlé), même si la brûlure est de premier degré (coup de soleil par exemple) ou 15% de la surface corporelle chez l’adulte, il faut consulter.
Egalement consulter en cas de signe d'infection : douleurs, augmentation de l'œdème, fièvre, mauvaise odeur.

Les diabétiques ont moins de sensibilité. Il est donc possible que vous ne ressentiez pas la douleur ou de remarquer que cela s'aggrave. Par précaution, montrer toute brûlure à son médecin est important.